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Iglesia de Santa María la Mayor

El templo parroquial de Santa María conocida como “la Mayor”, habla de su preeminencia sobre los demás templos parroquiales de la ciudad.

La iglesia es una de las joyas más preciadas del patrimonio andujareño y hay que señalar la riqueza mueble que atesora, donde podemos destacar la presencia de un Greco auténtico, la Oración en el huerto, en el retablo de la Capilla Mayor o el autógrafo sanjuanista de Dichos de Luz y Amor en la capilla y altar del Cristo de la Paciencia, lo que la convierten en uno de los templos más significativos de la provincia de Jaén.

Aunque no está claro cómo llegó el manuscrito o códice de Andújar a la ciudad, sí se sabe que perteneció a una familia noble de Andújar (los PIédrolas) desde tiempo inmemorial, seguramente como prenda de gratitud por favores a los Carmelitas Descalzos.

Pero lo más importante es que el manuscrito es una pieza fundamental puesto que, además de ser una joya de incalculable valor en sí misma, se ha usado para contrastar si otros manuscritos son o no de mano y letra de San Juan de la Cruz.

El manuscrito original, encuadernado en pergamino y adornado con bordados dorados, estaba permanentemente expuesto en la capilla y altar del Cristo de la Paciencia, por lo que se estaba deteriorando y presentaba alteraciones diversas, por lo que debió ser restaurado en el Centro Nacional de Restauración de Libros y Documentos, dependiente de la Dirección General del Patrimonio Artístico y Cultural.

Terminado el trabajo de restauración, el original se encuentra en la Iglesia Santa María La Mayor a buen recaudo y con las condiciones técnicas necesarias para su conservación, mientras que el códice de Andújar que se expone en la capilla y altar del Cristo de la Paciencia es un facsímil con una gran fidelidad al original sanjuanista.

Por último, indicar que la Iglesia Santa María La Mayor fue construida sobre una antigua mezquita, en la segunda mitad del siglo XV en estilo gótico, presentando una serena unidad espacial en su interior y gran calidad en su fabricación.